1976年（昭和51年）に三菱金属の子会社として分離・独立し明延鉱業株式会社設立。明延鉱山を運営した。
1912年（大正元年）に明延鉱山の鉱石を神子畑（みこばた）選鉱所に運ぶためにつくられた 5.75 km の鉱山列車「明神電車」は、1952年（昭和27年）以来、乗車賃「一円」で乗客を運んだことから、「一円電車」として有名になったこともある。